Året er 1886. Arendal er uten sidestykke den rikeste byen i Norge – en viktig handelsby med internasjonal appell. Den har fremtiden for sine føtter. Men så skjer det plutselige noe som skal snu opp ned på alt. Er Arendal Privatbank konkurs? Ryktene begynner å spre seg, og folk får panikk. Norges mest velstående by står på et blunk i sin størst krise. Folk mister alt: penger, arbeid og trygghet. Resultatet er massearbeidsledighet i regionen og stor nød. Som følge av dette samler arbeiderne seg i protest og danner det som skal bli Det Norske Arbeiderparti. Hvordan kunne alt dette skje? Og hvorfor har det blitt fortalt så lite om det som skjedde?

Høsten 2026 settes historien om det beryktede Arendalskrakket opp som forestilling i Kilden. Det er Nye Arendals Dramatiske Selskab som har fått oppdraget med å dramatisere historien om en av Norges største økonomiske katastrofer gjennom tidene. Det blir en storslått forestilling om ambisjoner, nød og håp – pakket inn i en morsom og uhøytidelig satire om både fortiden og oss selv. Med seg på scenen har de hele landsdelens eget Kristiansand Symfoniorkester.